Caratteristiche morfologiche:
* Albero caducifoglio alto fino a 25 m.
* Tronco diritto, chioma piramidale con rami arcuati ricadenti.
* Corteccia apparentemente liscia grigio verde, costituita da particelle grigio scuro che si desquamano in scaglie rettangolari.
* Foglie alterne, arrotondate, irregolarmente dentate, glabre, di colore verde scuro sulla pagina superiore, più chiare in quella inferiore.
* Fiori maschili e femminili sulla stessa pianta. Fiori maschili in lunghi amenti pendenti.
Fiori femminili in corti ameuti eretti, di color porpora.
* Frutti: strabili legnosi, neri, lunghi da 10 - 30 mm, composti da samare molto piccole ad ala circolare.

Portamento

Foglie

Fiori

Frutti

Caratteristiche biologiche ed ecologiche:
* Longevità: 60- 100 anni.
* Fioritura: marzo - aprile.
* Impollinazione: anemofila.
* Specie eliofila.
* Si trova su suoli a ph e tessitura molto variabile ma costantemente alimentati in acqua.

Corteccia

Ontano nero - Alcuni funghi tipici del sottobosco:
Boletus lividus - Lactarius lilacinus - Marasmius hariolorum
Pholiota alnicola - Russula claroflava - Paxillus leptopus - Agrocybe aegerita

Fibra

Sfruttamento del legno, usi e proprietà delia pianta.
Il legno, non differenziato, è di colore giallo rosato nel fresco e diviene rosso rugginoso nel secco; nell'acqua indurisce e, se permanentemente sommerso~ assume notevole resistenza cosicché viene usato per palafitte e lavori idraulici, mentre è facilmente alterabile all'aria; trova limitato impiego in piccoli lavori di intaglio e tornio, per modello da fonderia e nella fabbricazione degli zoccoli. Come combustibile è mediocre, però brucia senza fumo e il suo carbone si usa nella preparazione della polvere pirica. La corteccia è tannica e tintoria per un principio colorante giallo.