Famiglia: Ombrellifere

Nome volgare: Calcetreppola spina-argentata

Caratteristiche Pianta erbacea perenne, provvista di una lunga e robusta radice verticale, fittonante, parzialmente lignificata e di colore bruno scuro, fusti scanalati, eretti e poco ramificati in alto; negli esemplari con fusti dicotomi ogni ramificazione termina con un capolino, dei quali il più sviluppato (quello centrale) può misurare fino a 8 cm di diametro, i fusti sono inoltre avvolti alla base da un manicotto di fibre, formato dai residui delle foglie delle annate precedenti, e hanno un'altezza compresa tra 15 e 40 cm (raramente 10-70 cm).
Foglie basali incise fino al rachide e in genere 2 pennatosette, a contorno approssimativamente rotondo o reniforme, larghe 4-8 cm e con picciolo di 4-9 cm; lamina fogliare di consistenza coriacea e di colore verde (spesso verde-giallastro all'antesi) con evidenti e rilevate nervature bianche, terminanti ciascuna in una robusta spina diritta e di forma conica, di colore bianco ialino.
Capolino ovoidale di 4-8 cm, di colore variabile dal verde al violaceo, circondato da 15-30 brattee lineari, lunghe 2 volte il capolino o poco meno e con margine sfrangiato e debolmente spinoso; fiori assai piccoli, con petali bianchi, lunghi 2 mm, bratteole fiorali 3 forcate o, talvolta, sub-intere, denti calicini lunghi 3-3,5 mm e superanti largamente i petali; frutto ad achenio ovoidale di diametro di 4-5 mm.

Antesi Luglio - Agosto

Distribuzione Endemismo delle Alpi sud-occidentali in Italia è presente in Liguria e in Piemonte.
Specie complessivamente rara e minacciata d'estinzione è protetta dalla legislazione regionale ligure e da quella nazionale francese.

Habitat Specie calcifica e leggermente nitrofila è tipica delle praterie subalpine ma scende con una certa frequenza anche nell'orizzonte montano, è presente a quote comprese tra i 1000 e i 2100 metri di altitudine.

Note La specie più prossima è l' Eryngium alpinum L. che si distingue facilmente per via della statura maggiore (fino a 100-110 cm), per le foglie basali a contorno ovale, intere e con margine dentato spinuloso, questa specie presenta inoltre capolini solitari, caratterizzati da una vistosa colorazione violacea, che in Eryngium spinalba Vill. è presente in modo non costante e comunque meno intenso.